Biogasinstallatie Agro-energiek schakelt over op biomethaan
Sinds half april 2026 injecteert Agro-Energiek uit Zomergem groen gas in het aardgasnet van Fluvius. Het bedrijf, dat al sinds 2006 mest en organische reststromen vergist, maakt daarmee de overstap van een klassiek WKK-model naar een gecombineerde valorisatie van elektriciteit en biomethaan.
Agro-Energiek is daarmee niet de eerste die deze stap zet: Green Logix was het allereerste Denuo-lid met een biomethaaninstallatie, en vorig jaar realiseerde ook Waterleau New Energy in Ieper de omschakeling. Dat binnen ons ledennetwerk stilaan een echte biomethaan-praktijk ontstaat, is een mooie illustratie van hoe de sector zelf vorm geeft aan de energietransitie. Denuo zet de belangrijkste lessen uit het traject van Agro-Energiek even op een rijtje voor haar leden.
Waarom de omschakeling?
Agro-Energiek leverde jarenlang groene stroom en warmte via twee WKK-motoren (tot 2,7 MWe). De afbouw van steunmaatregelen, de toenemende volatiliteit op de elektriciteitsmarkt en een onzeker Vlaams beleidskader zetten dat model echter onder druk. Biomethaan biedt een uitweg: een bredere, meer Europese afzetmarkt voor groen gas, gesteund door een uitgesproken interesse vanuit de Europese Commissie.
Twee valorisatieroutes naast elkaar
De nieuwe installatie kan tot 670 Nm³ biomethaan per uur injecteren, goed voor het jaarlijkse verbruik van ongeveer 5.000 gezinnen. Opvallend is dat Agro-Energiek niet volledig overschakelt: ongeveer een derde van het biogas blijft naar de WKK gaan (1,248 MWe) voor de eigen elektriciteits- en warmtebehoefte, terwijl twee derde wordt opgewerkt tot biomethaan. Die spreiding geeft het bedrijf flexibiliteit om in te spelen op negatieve elektriciteitsprijzen en de nog volatiele biomethaanmarkt, en vermijdt dat alle energie via het (duurdere) net moet worden afgezet.
Certificering en markttoegang
Het biomethaan is gecertificeerd volgens het Better Biomass-schema, dat door de Vlaamse afvalstoffen- en meststoffenregelgeving als gelijkwaardig wordt erkend. Dit betekent een administratieve vereenvoudiging voor het bedrijf. De geplande Vlaamse toetreding tot de AIB-hub voor groen gas wordt door Agro-Energiek gezien als een belangrijke volgende stap om het biomethaan rendabel op de Europese markt te verhandelen. Zaakvoerder Valerie Vandaele vat de uitdaging bondig samen: de productie is technisch perfect haalbaar, maar het is de marktwaarde die de rendabiliteit bepaalt.
Ook het digestaatproces werd aangepast
De omschakeling ging gepaard met een herziening van de digestaatverwerking: de dikke fractie wordt minder ver ingedroogd dan voorheen (60% DS in plaats van 80% DS, door de beperktere WKK-warmte), terwijl de dunne fractie via nitrificatie-denitrificatie en omgekeerde osmose wordt omgezet tot lokaal inzetbaar irrigatiewater. Dat beperkt transport en verhoogt het waterhergebruik.
Lessons learned
Agro-Energiek benadrukt dat de omschakeling niet alleen technische investeringen vergt, maar ook een aanzienlijke administratieve last, vooral bij de opvolging en verkoop van certificaten, waarvoor het bedrijf gespecialiseerde ondersteuning inschakelt. Vroegtijdige planning (vergunningen, netstudies, leveringstermijnen, financiële buffers) is daarbij cruciaal.
Blik op de toekomst
Agro-Energiek ziet biomethaan als een robuuste pijler voor de Vlaamse energietransitie, maar hoopt op sterkere vraagstimulatie zodat lokaal geproduceerd biomethaan ook lokaal kan worden ingezet. De zuivere CO2-stroom die bij de opwerking ontstaat, maakt vandaag nog geen deel uit van de businesscase, maar de site is voorbereid op latere valorisatie ervan wanneer de markt daar rijp voor is.
Dit artikel is een samenvatting op basis van een origineel artikel van Biogas-E.
Voor de volledige tekst en meer duiding, lees het originele artikel op de website van Biogas-E.